Описторхоз — это гельминтоз, поражающий желчные протоки печени, желчный пузырь и протоки поджелудочной железы. Отличается длительным течением, протекает с частыми обострениями и способствует возникновению рака печени и поджелудочной железы. Заражение человека происходит при употреблении в пищу сырой (талой, мороженой), недостаточно прожаренной и слабо просоленной рыбы, в которой присутствуют личинки гельминта описторхиса.
Поскольку они заметны лишь под микроскопом, зараженная рыба внешне ничем не отличается от здоровой. Личинками опистархиса поражаются лишь рыбы семейства карповых — язь, елец, чебак, плотва европейская, вобла, линь, красноперка, сазан и лещ. В одной рыбине может быть до 7 тысяч личинок. Чтобы избежать описторхоза, надо варить рыбу не менее 15-20 минут с момента закипания; жарить ее 15-20 минут, порезав небольшими кусочками, лучше под крышкой; рыбный пирог запекать не менее 1 часа в духовке; при солении использовать 2 кг соли на 10 кг рыбы, посол проводить в течение двух и более недель; при вялении вначале засолить рыбу указанным выше способом, а затем повесить ее сушиться, можно просолить рыбу три дня и сушить три недели; при замораживании держат рыбу в морозильной камере или на морозе при температуре -280С в течение 41 часа. Нельзя употреблять малосоленую рыбу и строганину. Ни в коем случае не скармливайте сырую рыбу или ее внутренности домашним животным, так как они не только сами потом заболевают описторхозом, но и становятся источником его распространения. При разделке рыбы и резке продуктов, употребляемых без обработки, следует использовать разные разделочные доски.